仙人球（多数仙人掌科植物）并不在晚上进行完整的光合作用，而是采用了一种名为“景天酸代谢”（CAM）的特殊生理机制。这种机制让它们在白天关闭气孔以减少水分蒸发，夜晚打开气孔吸收二氧化碳，并将其转化为苹果酸储存起来。到了白天，这些储存的二氧化碳再被释放出来，在光照条件下完成光合作用的暗反应阶段，从而生成有机物。因此，人们常说的“仙人球晚上进行光合作用”其实是对其夜间吸收二氧化碳、白天进行光能转化的科学误解，但正是这种独特的代谢方式，让仙人球在极端干旱环境中得以生存。
【常见问题】
问题1：仙人球晚上进行光合作用时吸收的是什么气体？
回答1：仙人球晚上进行光合作用（实际是景天酸代谢过程）时，主要吸收的是二氧化碳。这些二氧化碳在夜间被固定为苹果酸，白天再用于光合作用的卡尔文循环。
问题2：为什么只有仙人球等少数植物能晚上进行光合作用？
回答2：仙人球等景天酸代谢植物之所以能晚上进行光合作用，是因为它们进化出了特殊的生理结构——夜晚打开气孔吸收二氧化碳，避免了白天高温导致的过度水分流失。这种适应干旱环境的策略在仙人掌、龙舌兰、景天科等多肉植物中常见。
问题3：如果光照不足，仙人球晚上进行光合作用会受影响吗？
回答3：会受影响。仙人球晚上进行光合作用依赖白天光照来分解储存的苹果酸并利用光能。如果白天光照不足，夜间积累的苹果酸无法充分转化，光合作用效率会下降，长期可能导致植物生长不良甚至死亡。